Nell'aprile del 2025, la veterana band annunciò di averlo licenziato. Si ipotizzò che il cantante Roger Daltrey avesse preso la decisione dopo un concerto a Londra in cui non riusciva a sentire la propria voce a causa della batteria di Starkey.
Pete Townshend dichiarò poi che la decisione era stata annullata. Ma poco dopo a Starkey fu nuovamente comunicato il suo licenziamento. In seguito affermò che il dramma gli aveva fatto perdere l'opportunità di unirsi agli Oasis per il loro tour di reunion.
"Vorrei dire che siamo rimasti amici per tutto il tempo", ha detto il figlio di Ringo Starr a Q1043 New York in una recente intervista (video qui sotto). "Ho parlato con Roger circa due settimane fa... non siamo mai diventati, tipo, nemici o cose del genere."
Ha continuato: "Penso che volessero solo cambiare; ee poi non l'hanno fatto, e poi l'hanno fatto, e poi non l'hanno fatto, e poi l'hanno fatto, e poi non l'hanno fatto.
"È stato piuttosto confuso. E penso che siano ancora confusi. Io sono ancora confuso!"
Zak Starkey definisce il licenziamento degli Who "solo un affare della band"
Starkey ha continuato dicendo che non voleva rovinare quasi tre decenni di lavoro sentendosi in colpa per come si erano conclusi. "Ho lavorato con Roger a intermittenza da quando avevo 17 anni", ha detto. "E ho lavorato con John Entwistle anche da quando ero ancora più giovane.
"Sono stato negli Who per 29 anni e non seppellirei un'amicizia per questo. Sono solo affari della band.
"Non ho niente contro di loro. Per quanto ne so, hanno chiuso. Mi sarebbe piaciuto chiuderli, ma non l'ho fatto. ... Non serbo rancore, in realtà, perché sono miei amici; e siamo amici da tantissimo tempo."
