Tuttavia, in una dichiarazione rilasciata tramite l'account X di Clapton il 1° settembre, Townshend ha annunciato di dover purtroppo rinunciare a causa di problemi di salute.
"Mi dispiace molto dover comunicare che, a causa di un danno al piede sinistro e dei conseguenti problemi di equilibrio, non posso partecipare al Crossroads Festival di Austin", ha dichiarato Townshend nel messaggio.
Ha poi aggiunto: "Desideravo tantissimo partecipare e ho lottato per rimettermi in forma, e sto migliorando, ma i lunghi voli da Londra e il jet lag al mio ritorno mi costringerebbero a tornare indietro, cosa che non posso assolutamente permettermi".
Il festival si svolge a beneficio del Crossroads Center di Antigua, fondato nel 1998 da Clapton come centro di educazione e cura per chi lotta contro la dipendenza, e per i loro cari.
Questa missione è chiaramente ancora molto importante per Townshend, che ha rivelato che, in sua assenza, farà una donazione di 50.000 dollari all'organizzazione benefica tramite la sua fondazione, Double O. "Spero un giorno di poter accettare l'invito di Eric a esibirmi con lui", ha commentato il rocker.
In risposta alla dichiarazione di Townshend, il post di Clapton su Instagram riportava la didascalia: "'Ti vogliamo bene, guarisci presto e ti siamo molto grati per la tua donazione', dai tuoi amici del Crossroads Guitar Festival".
In particolare, alla fine del suo messaggio, Townshend ha affermato di concentrarsi sulla sua guarigione "per poter lavorare con Roger e gli Who in futuro", confermando implicitamente che la band annuncerà nuove date del tour, nonostante il tour d'addio in Nord America dello scorso anno.
Così facendo, la band si sarebbe riunita con il batterista Zak Starkey, che avevano licenziato in tronco lo scorso anno ma con cui ora sembrano essersi riappacificati, dopo che, secondo alcune indiscrezioni, si sarebbe allenato con loro.
Clapton chiuderà ogni serata e, oltre ad essere affiancato da Townshend, Gibbons e Guy, si esibirà anche la Tedeschi Trucks Band insieme ad altri veterani del festival come Joe Bonamassa, Del McCoury Band, John Mayer e Jimmie Vaughan.
Trey Anastasio dei Phish, Marcus King e Taj Mahal fanno parte del programma di quest'anno, che include anche Sierra Hull, Sonny Landreth, Tommy Emmanuel, Julian Lage, Keb' Mo', Ben Haggard, John McLaughlin, Robert Randolph, Pedro Martins, Dirk Powell, Kurt Rosenwinkel, Daniel Santiago e Bradley Walker & Brothers of the Heart.
Il Crossroads Guitar Festival sostiene una buona causa.
Il ricavato dell'evento contribuisce a finanziare il Crossroads Centre Antigua di Clapton, fondato nel 1998 per fornire trattamento e formazione a persone con dipendenza da sostanze chimiche e alcol, alle loro famiglie e ai loro cari. Lo stesso Clapton ha combattuto contro questo tipo di problemi prima di disintossicarsi negli anni '80 e da allora ha utilizzato la sua notorietà e le sue risorse per aiutare altri a ottenere un supporto simile.
