Quando imparò a suonare la chitarra a 14 o 15 anni, Dave Stewart si immerse nel blues del Delta e in artisti del calibro di Robert Johnson, e le invasioni britanniche inondarono le radio – i Beatles, i Kinks, gli Who – prima di rimanere incantato da The Freewheelin' Bob Dylan e Another Side of Bob Dylan.
Dopo aver scoperto Bob Dylan dagli album lasciati dal fratello studente, Stewart era determinato a suonare nei folk club locali della sua città natale, Sunderland, in Inghilterra, ma fu scartato per il suo aspetto da adolescente.
"Dimostravo circa 12 anni", racconta Stewart, "quindi non mi hanno fatto entrare". Alla fine, Mike Elliott, che gestiva il George and Dragon, un locale folk della zona all'inizio degli anni '60, ebbe pietà del giovane Stewart che strimpellava la chitarra per strada e lo fece entrare per un set di due canzoni.
Nel pub pieno di fumo, nella sala al piano superiore, era "come entrare in una stanza sacra dove si incontravano visionari e ribelli", dice Stewart. I musicisti folk locali eseguivano per lo più canzoni legate a storie di miniere di carbone e cantieri navali, quindi i clienti più anziani rimasero scioccati nel vedere un ragazzino salire sul palco cantando a squarciagola i testi di Dylan.
