Charles ha usato il suo talento musicale esplosivo per combinare gospel e blues nell'allora inesistente genere del soul. Per lui, la musica soul era uno stile di vita.
Charles si unisce come artista annuale dell'era veterana, mentre i Judd ricevono il medaglione dell'artista dell'era moderna. Bayers e Drake guadagnano entrambi l'induzione nella categoria triennale dei musicisti Recording/Touring come risultato di un voto di parità - una rarità che si è verificata l'ultima volta nel 2010.
La classe 2021 porta il totale degli iscritti alla Country Music Hall of Fame a 146. I candidati sono votati dai Panel of Electors della Hall of Fame della CMA, un organismo anonimo scelto dal Consiglio di amministrazione della CMA.
L'amore di Ray Charles per la musica country è profondo come le notti dell'infanzia, quando spesso rimaneva sveglio dopo l'ora di andare a dormire, sintonizzando il quadrante della radio sulla stazione WSM di Nashville e esibendosi sul famoso Grand Ole Opry.
Lo ha seguito nei bar honky-tonk di Tampa, dove si è fatto le ossa da adolescente suonando la cosiddetta "musica hillbilly" con i Florida Playboys.
E ha condiviso quell'amore con il mondo nel 1962, quando Charles, una voce singolare nella musica popolare americana, ha pubblicato "Modern Sounds in Country & Western Music" - probabilmente uno degli album più importanti nella storia del paese.
