Il Principe Harry, Elton John e altri ricorrenti dovranno affrontare un conto per spese legali di svariati milioni di dollari dopo aver perso la causa per violazione della privacy intentata contro un editore di giornali.
In una sentenza emessa venerdì, il giudice Nicklin ha ordinato ai sette ricorrenti di alto profilo di effettuare un pagamento provvisorio di 13 milioni di dollari (9,54 milioni di sterline) a copertura delle spese legali sostenute da Associated Newspapers Limited (ANL), editore del *Daily Mail*, per la propria difesa.
Il gruppo – che comprende anche Elizabeth Hurley e il marito di John, David Furnish – dovrà versare l'importo iniziale entro le ore 16:00 del 28 agosto.
I ricorrenti avevano citato in giudizio ANL per la presunta raccolta illecita di informazioni, inclusa l'intercettazione telefonica illegale (*phone hacking*); al termine del processo, il 7 luglio, il giudice Nicklin ha respinto le loro istanze.
Nella sentenza di venerdì, il giudice ha stabilito che l'importo dovuto debba essere corrisposto sulla base del principio di "indennizzo integrale" (*indemnity basis*): ciò significa che il Principe Harry e gli altri dovranno contribuire alle spese legali di ANL senza che l'editore debba dimostrare la ragionevolezza della somma richiesta.
Nicklin ha stabilito che le accuse del gruppo poggiavano su basi "speculative e deduttive" e che la loro condotta è stata "altamente irragionevole".
Durante un'udienza tenutasi il mese scorso, i rappresentanti di ANL hanno dichiarato di aver sostenuto spese legali per 47 milioni di dollari (34,5 milioni di sterline), a fronte di una polizza assicurativa dei ricorrenti che copriva poco più di 22 milioni di dollari (16 milioni di sterline).
"Considero una richiesta di rimborso spese superiore a 34 milioni di sterline, a prima vista, eccessiva e tale da sollevare serie perplessità sul fatto che tutti i costi ora reclamati da Associated siano stati sostenuti in modo ragionevole e siano di importo congruo", ha scritto il giudice, secondo quanto riportato da BBC News.
I ricorrenti – tra cui figurano anche l'attrice Sadie Frost, il politico Sir Simon Hughes e l'attivista Baronessa Doreen Lawrence – hanno tempo fino al 2 ottobre per presentare appello.
