Il cantautore non impiegò molto a raggiungere il suo ritmo commerciale, diventando una voce definitiva del rock e del pop nei primi anni '70, con brani come "Piano Man".
Parlando con il Los Angeles Times l'anno scorso, il cantautore newyorkese rifletteva sulla sua lunga e illustre carriera, affermando che, se gli fosse stato concesso nuovamente il tempo, avrebbe omesso "almeno il 25%" della sua discografia. Certo, quando hai tante canzoni quanto Billy Joel, il 25% costituisce una parte della discografia più piccola di quanto ci si potrebbe aspettare, ma non è certamente una cifra insignificante. Joel è arrivato addirittura a individuare due brani in particolare che sono causa di qualche rammarico.
"Ho scritto alcune cose davvero schifose che vorrei poter riprendere", ha detto Joel, selezionando "When In Rome" del 1989 e "C'était Toi" degli anni '80 come passi falsi significativi. Quest'ultima traccia è apparsa nel settimo album in studio di Joel, Glass Houses, che, come disco intero, non è stato uno degli sforzi più importanti del cantautore. “C’était Toi” era certamente una traccia strana, con Joel che rifletteva: “Non parlo nemmeno francese, quindi non sapevo cosa stavo facendo”.
Fortunatamente, Joel è stato in grado di utilizzare queste esperienze come una sorta di curva di apprendimento. "Ora mi rendo conto che non avrei dovuto farlo", ha detto, e sembra certamente che il cantante sia diventato più selettivo riguardo al materiale che ha permesso alle case discografiche di pubblicare con il passare degli anni. Tuttavia, brani come “When In Rome” e “C’était Toi” rimangono macchie su una discografia altrimenti encomiabile.
