La cantautrice britannica ha trasformato *The Art of Loving* in un inno gospel, grazie a un'esibizione caratterizzata da una presenza scenica sbalorditiva, durante la prima di quattro serate sold-out nella celebre arena.
C'è una parola che Olivia Dean ha evocato costantemente durante il suo concerto da protagonista al Madison Square Garden, venerdì 14 agosto: "presenza". Lo spettacolo era il primo di quattro serate consecutive tutte esaurite che la cantautrice britannica ha in programma nella struttura per questo fine settimana. Non sembrava pensare troppo alle altre tre date, né a nient'altro al di fuori di quel preciso istante. Dean era incredibilmente presente.
È la definizione più calzante per descrivere il modo in cui ha dominato la scena per quasi due ore intere, con una scaletta di 24 brani. "Mi sento emozionata, grata e così presente con voi stasera, New York", ha detto Dean al pubblico. Era l'inizio della serata e aveva appena introdotto lo spettacolo con una sequenza iniziale composta da "The Art of Loving", "Nice to Each Other" e "Lady Lady". Una breve sintesi di come l'amore perduri. Un appello estremamente convincente a vivere il momento. Un abbandono all'inevitabilità del cambiamento. Era esattamente lo stesso ordine in cui i brani compaiono nel suo acclamato secondo album, *The Art of Loving*, che dà anche il titolo al tour.
Per un attimo, è sembrato che la scaletta del concerto potesse rispecchiare fedelmente quella del disco. Dopotutto, *The Art of Loving* è un album che si apprezza al meglio se ascoltato nella sua interezza, come un'opera unitaria e appagante. Ogni traccia fluisce così naturalmente nella successiva che separarle sembrerebbe quasi un peccato. Questo crea un'esperienza d'ascolto familiare e rassicurante, ma sarebbe risultato fin troppo prevedibile per sostenere le lezioni sull'amore che Dean intendeva trasmettere nel corso della serata. A differenza dell'ordine prestabilito di quelle canzoni, la vita e l'amore sono perennemente in balia del presente. Possono cambiare drasticamente da un momento all'altro. Dean lo sa bene, perché l'ha vissuto in prima persona.
